PASSION - TRAINS

  FRANCE / ALLEMAGNE - Fini, le chacun pour soi ! Depuis le 10 juin, le TGV Est européen a jeté un nouveau pont entre la France et l'Allemagne. Au terme de deux ans d'âpres négociations, la SNCF et la Deutsche Bahn (DB) ont créé une société commune qui gère les lignes à grande vitesse entre les deux pays. Les TGV roulent sur la route nord (entre Paris et Francfort); les ICE, sur le trajet sud (Paris-Stuttgart-Munich). Dans les trains, cheminots français et allemands cohabitent.

Mais entre le TGV, fierté du Made in France, et son alter ego l'ICE (InterCityEx- press), fleuron de la technologie allemande, les différences culturelles restent évidentes. L'Europe des trains reste à construire !Look et vitesse d'un côté, confort de l'autre. Le TGV rhabillé par Christian Lacroix, «c'est le Sud», s'enthousiasme Mireille Faugère, directrice grandes lignes de la SNCF. Tristounet, l'ICE l'emporte côté confort, avec ses espaces larges et ses sièges de cuir en première. 

Héritage de l'histoire, l'ICE relie les pôles urbains régulièrement répartis sur le territoire : on y monte sans réservation - le train est quasiment vide en dehors des heures de pointe. Dans une France centralisée, le TGV rétrécit les distances entre Paris et province. La réservation est obligatoire, et la gamme tarifaire, élaborée, pousse à privilégier les heures creuses. L'été, le taux de remplissage frôle les 80%.

Dès les premiers TGV, la SNCF a tenu à «maximiser le nombre de places offertes au voyageur», précise Mireille Faugère. Le wagon-restaurant a été supprimé. La voiture-bar est gérée par une société privée. La qualité s'est améliorée, mais les prix restent élevés. Côté services, avantage à la Deutsche Bahn : dans l'ICE, on peut utiliser son mobile sans interruption, et recharger son ordinateur ou son lecteur musical - dans les trains français, les prises sont réservées à la première classe.

Ces retards par rapport au voisin allemand ont fait réfléchir la SNCF : cet automne, elle annoncera de nouveaux services pour la clientèle business. Des prises seront installées en seconde sur les futurs TGV. Le personnelL'apparence d'abord : les deux équipes portent des tenues aux antipodes. Le personnel de bord des TGV est loin d'arborer un costume aussi strict que les Allemands, au style très inspiré des uniformes des compagnies aériennes. Dans l'ICE, même le conducteur est élégamment vêtu. L'exemple pourrait bien inspirer la SNCF. «Bien qu'il soit peu en contact avec la clientèle, il semble naturel que le conducteur de TGV ait une tenue qui rappelle la marque», indique Mireille Faugère. 

Décision finale dans quelques mois. Autre différence, moins visible mais de taille : les tâches des personnels. A la Deutsche Bahn, les agents sont polyvalents, tandis que la SNCF est organisée par métiers.
 

 
Depuis le 10 juin, SNCF et Deutsche Bahn gèrent ensemble les lignes à grande vitesse entre Paris et l'Allemagne. Chacune a son style...