Mercredi 23 novembre 2005
FRANCE / ESPAGNE - Après avoir franchi le col du Somport et la frontière espagnole, la route redescend dans la vallée jusqu'à l'arrivée à Canfranc Estacion (le village s'est construit autour de la gare qui lui a donné son nom). Là, impossible d'éviter la gare, c'est un énorme bâtiment de 220 mètres de long qui règle sur un domaine de 18 hectares. Pour vous donner une idée de la taille des installations, voici quelques chiffres :
C'est la deuxième plus grande gare d'Europe après la gare de Leipzig en Allemagne. La plate-forme des installations mesure 1200 mètres de long sur 170 de large, elle parcourue par un faisceau de 27km de voies ferrées. Les infrastructures sont composées d'un bâtiment voyageur, de nombreux entrepôts et d'un dépôt à locomotives pour un total de 20 000m² de quais couverts.
Le bâtiment voyageurs est encadrée par des voies, d'un côté espagnoles et de l'autre françaises. En se rapprochant, on constate que l'on est bien dans une gare fantôme : le petit bâtiment qui abrite le passage souterrain permettant autrefois d'accéder directement à l'intérieur de la gare est fermé par un gros cadenas, pour aller sur le quai il faut traverser les rails.
Côté espagnol, une grande partie du quai reste accessible au public, les trains continuant a desservir la gare, mais à part le local permettant aux mécaniciens d'attendre le départ de leur train, les 156 portes et les 365 fenêtres sont closes depuis des années. En se collant aux vitres, on peut admirer l'intérieur du hall principal où d'un magnifique et large escalier en marbre blanc débouche le passage souterrain.
Côté français, un grillage empêche toute circulation des curieux sur le quai, mais la visite n'est pas terminée. Par ailleurs, ce qui surprend un peu, c'est le nombre de curieux qui visitent les installations. Le jour de notre visite, une bonne vingtaine de personnes déambulaient, appareils photo et caméscopes en main.
En traversant les multiples voies qui séparent la gare des autres bâtiment, on ne peut que constater l'état de délabrement des installations : Les herbes folles et les arbres ont pris possession des lieux, à certain endroits, on distingue à peine les rails noyés sous la végétation. On arrive ensuite dans la partie "marchandises" avec ses énormes entrepôts et autres grues. Sur les voies deux convois composés de wagons et de voitures voyageurs d'un autre temps se décomposent, on se demande même si les espagnols n'ont pas envisagé de transformer cet endroit en musée ! Un peu plus loin se trouve l'ancien dépôt de locomotives avec son pont tournant. Des grues à eau et un tas de charbon font penser au temps des locomotives à vapeur... En repartant vers la gare, si vous continuez un peu, vous pourrez admirer l'entrée du tunnel du Somport (en plein travaux lors de notre visite) qui débouche à proximité du petit village français des Forges d'Abel à presque 8 kilomètres de là. Cette visite ne peut laisser insensible, surtout lorsqu'on pense aux efforts nécessaires à la réalisation de cette liaison ferroviaire transpyrénéenne.
On se retrouve donc là, à admirer un héritage laissé par nos grand-parents à une génération qui n'a pas su en tirer profit. Mais tout n'est pas perdu : A ce jour, les négociations sont en cours entre la France et l'Espagne en vue de la réouverture de la ligne, les besoins en matière de transport de marchandises entre ces deux pays sont de plus en plus importants et cette liaison permettrait de rapprocher deux grandes villes européennes : Toulouse et Saragosse. Le Conseil Régional d'Aquitaine a débloqué en mars 2000 une enveloppe de 340 millions de francs pour la réouverture de la ligne mais reste à convaincre les acteurs principaux : La SNCF et le RFF (Réseau Ferré Français, organisme qui gère les infrastructures ferroviaires) coté français et la RENFE côté espagnol... A suivre ! Aujourd'hui, la réouverture de la ligne est plus que jamais d'actualité mais si la ligne est remise en état, une nouvelle gare de Canfranc sera construite ! La ville de Canfranc ayant déjà pris des engagements pour la reconversion de l'ancienne gare. Une étude a été menée et plusieurs architectes ont proposé différents projets, en définitive, la gare sera transformée en un énorme complexe commercial, hôtelier et résidentiel qui devrait devenir le centre de vie de la ville...
La gare de Canfranc, à la frontière franco-espagnole, un jour d'affluence...
SUISSE - Les clients des chemins de fer possesseurs d'un téléphone portable capable de recevoir des MMS pourront, dès le 1er décembre prochain, recevoir directement sur celui-ci leur billet de train, appelé «MobileTicket». 
ALLEMAGNE - Le train de déchets nucléaires parti samedi du terminal Cogema de Valognes dans la Manche à destination du site de stockage allemand de Gorleben est arrivé dimanche en Allemagne, où des milliers de policiers étaient déployés le long de son trajet pour éviter les actions de militants anti-nucléaires. 
DU TRAIN AUX PERLES
