PASSION - TRAINS

 BELGIQUE - Désormais active sur un marché ouvert à la concurrence et qui dépasse les frontières belges, la SNCB a dû optimiser la gestion de son matériel roulant. Une volonté qui passe par une meilleure connaissance de la position et du statut opérationnel de ses engins de traction. La division ICT de la SNCB Holding a ainsi développé un service appelé Atlas (Advanced Traction Vehicle Location & Administration System), système de suivi et de gestion destiné aux gestionnaires du parc des engins de traction (managers, répartiteurs, dépanneurs,...) pour le transport des marchandises. Grâce à Atlas, la SNCB remporte un ICT Trends Award pour la seconde année consécutive. En 2004, elle avait obtenu un prix pour la vente des tickets sur l'Internet.

Suite à la libéralisation du secteur, les chemins de fer belges ont bouleversé leur organisation. Les voies et les gares relèvent désormais d'une société nommée Infrabel, tandis que l'exploitation des lignes revient à la SNCB, le tout étant chapeauté par la SNCB Holding. C'était donc l'occasion de moderniser la gestion du matériel roulant en améliorant son suivi.

Dès qu'une locomotive quittait le territoire belge, la SNCB n'avait pas de moyen automatisé de savoir où elle était. C'est aujourd'hui possible avec le dispositif Atlas. «La vue plus globale sur les besoins en temps réel et le fait que tous les parcours et mouvements soient enregistrés permettent aux gestionnaires de pouvoir éliminer des services de matériel et de personnel non rentables», note Bernadette Cary, chef de projet ICT à la SNCB. Auparavant, le travail était totalement manuel.

Atlas s'appuie sur deux composants : l'unité mobile, installée sur les locomotives (490 sur 730 sont équipées à ce jour), et la centrale, composée d'une base de données et d'une application. La centrale assure le suivi en temps réel du matériel, localise les engins sur une carte et gère leur statut technique. Elle peut ainsi recevoir des messages indiquant, par exemple, que le klaxon est défectueux. Selon l'urgence, le personnel gérant la coordination du réseau peut programmer la réparation quelques stations plus loin. Ce dispositif génère également des statistiques.

Les informations concernant le matériel sont générées par deux éléments : un récepteur GPS posé sur chaque locomotive, qui fournit la position du matériel à 20 mètres près. Et un système de messagerie utilisant le standard SMS sur le réseau de Mobistar, en attendant l'ouverture du réseau GSM-R de la SNCB. A chaque fois qu'il change de train, le conducteur doit introduire le numéro du train et sa charge. A intervalles réguliers, les messages textuels, les données GPS et celles communiquées par le conducteur sont envoyées vers la centrale pour être ensuite transférées vers un point central de coordination où sont rassemblées toutes les données du parc des engins de traction. De cette manière, la SNCB peut savoir à tout moment où et sur quel parcours se trouve une locomotive. Elle visualise aussi le planning des machines sous la forme d'un diagramme.

Le projet s'est déroulé en plusieurs phases. Démarrée en octobre 2003, la mise en production s'est achevée en octobre 2005 avec l'installation du module de gestion du roulement (planification en temps réel) et de gestion des alarmes. Depuis lors, le système Atlas a permis à la SNCB de réaliser des économies pour un montant de euro 17 millions. Selon Bernadette Cary, Atlas est un projet très novateur pour le secteur car c'est le seul qui associe la localisation et la gestion de engins.

Big Brother rentre à la SNCB - terminé, les brebis égarées !

 FRANCE - Cela faisait bien longtemps que Psion, fabricant historique de PDA, ne faisait pas parler de lui. Aujourd'hui, le constructeur revient à la "une" de l'actualité avec la signature du plus gros contrat de son histoire.

Le britannique vient en effet de signer un accord avec la SNCF, il fournira 11.500 terminaux Workabout Pro aux équipes de contrôleurs. Montant du contrat: 15 millions de dollars.

Ces terminaux pourront contrôler et valider les billets SNCF dotés d'une piste magnétique ou les abonnements mensuels (types Cartes Orange) dotés de puces RFID.

Psion aurait été sélectionné pour sa fonction de double lecture mais aussi en raison de l'autonomie importante des batteries. Le contrat prévoit également un volet de maintenance...

 ITALIE - La compagnie italienne des chemins de fer, Trenitalia, innove en mettant en service les premiers trains d'Europe exploitant l'énergie solaire.

Par rapport au TGV français, 100 % branché sur le nucléaire, les italiens vont pouvoir donner des leçons à la SNCF ! Ce sera d'autant plus indiqué que cette expérience est un projet partiellement financé par Life (le bras armé de l'Union Européenne pour financer de multiples projets écologiques), et qui dit financement européen, dit aussi acquisition de connaissances pouvant bénéficier à toute l'Europe. Tout exploitant européen d'une ligne de chemin de fer pourra demander conseil à Trenitalia, même si la teneur de ce projet n'est pas encore celle qu'on attend, puisque l'énergie solaire ne sert pas à la propulsion. On commence pourtant à calculer qu'un train régional, léger, qui ne circulerait qu'à petite vitesse, pourrait être entièrement solaire (encore qu'il ne pourrait rouler que de jour !), mais ce projet italien a été bati sur du matériel roulant existant. Ce qui est un gage de fiabilité, et l'installation de panneaux solaires a été réalisée avec les mêmes standards de qualité : les capteurs peuvent tenir jusqu'à une vitesse de 200 km/h (alors que ce type de train ne dépasse jamais les 150 km/h).

Les capteurs photovoltaïques de ces trains serviront à assurer la climatisation, l'éclairage et l'alimentation des systèmes de sécurité. C'est déjà beaucoup, car en été, la climatisation d'un wagon, tout métallique, de 20 mètres demande une grande puissance ! Mais l'avantage de la taille se retrouve aussi au niveau du nombre de panneaux solaires qu'il a été possible de poser. Avec 40 m2 de panneaux par wagon, il a été facile d'associer les cellules photovoltaïques, en série pour certaines, en parallèle pour d'autres, afin d'obtenir le voltage voulu.

Une dizaine de voitures ont déjà été transformées, et Altero Matteoli, le ministre italien de l'environnement, a officiellement lancé le test le 20 octobre à Rome. Rendez-vous est pris dans un an pour voir quels auront été les bénéfices de l'opération...

Le wagon prototype de la FS, en vue latérale..

... et sa toiture, vue en détails - un train "branché" pour une énergie 100% gratuite et écologique !

 THALYS - La SNCF va ouvrir un "e-Thalys" sur Paris-Bruxelles. Une rame connectée en wifi sur un point d’accès satellitaire (satellite Hispasat 1D)... Vous vous pointez avec votre petit PC, et hop ! vous êtes connecté à 300 kms/h. 4 megas en descente et 2 en montée... Pour le wifi dans la rame : c’est du 802.11b/g (l’intégrateur : 21NET une société anglaise... et l’Agence spatiale européenne) Pas mal, non ?

On va pouvoir rédiger ses mails, regarder un film ou écouter une radio IP (Planet Wifi aurait fait pendant la phase pilote un test de stream de musique : pas de coupures pendant 49 minutes) ou alors téléphoner avec Skype (si,si... cela marchera probablement mieux qu’avec du GSM, et en plus c’est gratuit !) surfer sur le web ou consulter les services de ThalysNet... Ou alors avec MobilSignal savoir qui est dans la rame (si l’autre a ouvert son signal naturellement). Vous pourrez ainsi nouer des contacts fructueux...

Le modèle de paiement pour ce e-service paraît encore un peu archaïque (une carte à gratter remise à chaque voyageur utilisateur, et le prix n'est pas connu) mais le concept reste novateur et sera peut être étendu sur les autres TGV "dans 2 ou 3 ans"... Peut-être, car la mise en oeuvre d'une telle technologie est compliquée à cause des tunnels, remblais, et autres obstacles, la ligne Paris- Bruxelles offrant en effet l'avantage d'être en terrain plat avec peu de barrières naturelles (à part peut être les monts des Cats et de Cassel, et autres à la frontière belge).

Une bonne nouvelle donc pour les accros d'Internet qui ont du mal à lacher leur PC entre 2 réunions. Et les possibilités de synergie existent : Aux Etats-Unis, le géant Google va en effet proposer du wifi gratuit sur toute la baie de San Francisco, couverture qui devrait à terme s'étendre à tous les USA (!)  Alors pourquoi ne pas couvrir aussi la vieille Europe qui se débat dans des considérations alambiquées sur le TRES haut débit ? Un accord similaire SNCF/Google serait donc du plus bel effet, et en plus la connexion serait gratuite pour le passager... Une idée séduisante qu'il faudrait donc creuser !

- "Floyd ? c'est Walter ! devine d'où je t'envois un mail !"

- " Je sais pas, t'es en 1ere ou en 2e classe ?"