PASSION - TRAINS

 BELGIQUE - En 2006, 90,6 % des trains sont arrivés à l'heure ou avec un retard maximum de cinq minutes, soit une diminution de 1,3 % par rapport à 2005.

En outre, 8801 trains ont été supprimés en 2006, contre 8426 en 2005, révèle Infrabel dans un communiqué de presse...

 ESPAGNE - Depuis trois années qu’ils creusent pour agrandir le métro de Madrid, les ouvriers du chantier se sont transformés en paléontologues. Les travaux ont en effet mis au jour une quantité impressionnante de fossiles. Des fragments de carapaces se sont révélés appartenir à une espèce de tortue géante ayant vécu au miocène (23 à 5,3 millions d’années avant le présent). Ces impressionnants fossiles étaient accompagnés de modestes vertébrés, datant de la même époque. Les ouvriers ont aussi dégagé des restes de mastodontes (éléphants géants autrefois très répandus entre 30 millions et deux millions d’années, et appartenant au groupe des proboscidiens, comme les éléphants actuels).

Le plus étonnant est sans doute l’amplitude des époques rencontrées. Le nouveau métro plonge en effet dans une stratigraphie qui parcourt les millions d’années. Après avoir travsersé le miocène et les époques ultérieures du cénozoïque, le métro s'arrêtra sous la future station de l’hôpital Doce de Octubre, à la hauteur d’un campement du paléolithique datant de 40 000 ans. En progressant dans le temps, les rames passeront à proximité de vestiges romains puis traverseront les siècles suivants, ponctués par une ribambelle de pièces de monnaie. Elles finiront dans une fabrique royale de vêtements du 18ème siècle.

Le travail de fouille est encore loin d’être terminé mais n’empêchera pas le métro d’avancer. Quelque 130 tonnes de sédiments extraits du chantier sont en cours d’analyse et ont déjà livré des petits vertébrés et du pollen fossile.

Cette impressionnante collection est surveillée de près par Isabel Martínez-Cubells, vice-conseillère de la Culture et des Sports, et Elira Rodríguez, conseillère municipale chargée des transports, dont les services ont travaillé conjointement. Les découvertes réalisées seront exposées au Musée National d'Archéologie et au Musée National de Sciences Naturelles.

Archéologues et paléontologues apprécient en général les travaux souterrains et le creusement d’un métro en particulier. A Toulouse, en janvier 2003, une tortue géante avait déjà été dégagée sur le trajet de la deuxième ligne du métro…

Bric-à-brac : Tortues du miocène, mastodontes du tertiaire, cervidés inconnus dans la région, camps du paléolithique, vestiges romains...  Ok ça fait un peu fouillettes comme ça mais la nouvelle ligne du métro de Madrid a réservé de bien curieuses rencontres à ses premiers visiteurs. Un voyage dans le temps garanti pour les futurs voyageurs de la ligne de métro en construction...

 FRANCE - D'un côté, un vaste projet européen de loisirs en phase active : la Véloroute. De l'autre une petite association de passionnés nichée dans le Val d'Amour entre Dole et Mouchard. Elle milite pour la relance touristique de la ligne ferroviaire construite en 1884 à la demande du président de la République Jules Grévy. Ce dernier l'utilisait pour rejoindre sa ville natale de Mont-sous-Vaudrey où il venait s'oxygéner. Las ! Le conseil général du Jura a opté pour la démolition de la ligne présidentielle afin de laisser la place à la Véloroute. Du coup l'association a porté l'affaire devant le tribunal administratif de Besançon pour demander l'annulation de la déclaration d'utilité publique qui condamne la voie ferrée.

Pourtant, à bien y regarder, les deux projets ne sont pas en concurrence ; ils seraient même complémentaires... A l'origine, la voie Grévy courait de Dole à Poligny, utilisée à la fois pour le transport de voyageurs et de marchandises. L'axe Mont-sous-Vaudrey-Poligny fut démonté en 1968 et c'est en juin 2005 que le transport de marchandises a été suspendu par la SNCF sur le tronçon restant qui desservait quelques entreprises du Val d'Amour.

« Actuellement la ligne est toujours classée par RFF, mais elle est en instance de « retranchement » c'est-à-dire neutralisée », explique Denis Ringuet secrétaire de CFVA, l'association du chemin de fer du Val d'Amour dont les statuts ont été déposés en août 2006. Elle réunit 25 passionnés anciens cheminots et autres amoureux des trains.

Denis Ringuet est lui-même un « spécialiste » de la résurrection des petites lignes, puisque ce Bourguignon est à l'origine du train de la vallée de l'Ouche près de Beaune devenu un authentique succès touristique. Installé à Dole, il s'est pris d'affection pour le Val d'Amour tout proche et sa voie « présidentielle ». « C'est une jolie ligne encore en état, la réouvrir en chemin de fer touristique redynamiserait le secteur avec l'apport annuel de 15.000 voyageurs », dit-il.

En parallèle, l'association qui prépare avec soin son argumentaire étudie un volet transport de fret à destination des entreprises riveraines, évalué à 10.000 tonnes de potentiel. L'ensemble de la remise en route est chiffrée à 1,5 million d'euros. « Selon les experts que nous avons consultés il faudrait 12 à 18 mois pour que cet investissement soit réinjecté dans l'économie locale », souligne Denis Ringuet.

Mais voilà qu'à la sortie de Dole la voie devrait être démontée sur un kilomètre pour laisser passer la Véloroute. L'association a apporté sa contribution à l'enquête publique en juillet. « On a constaté qu'à Dole la Véloroute était traitée comme une rocade urbaine, or les cyclotouristes ne sont pas des nuisances mais des apporteurs d'affaires pour l'économie, il est aberrant de les rejeter hors de la ville », s'indigne Denis Ringuet, déçu que les propositions de CFVA à l'enquête n'aient même pas été « lues ».

L'arrêté d'utilité publique dqte de novembre et condamne la ligne « alors que nous avons argumenté sur la complémentarité de la Véloroute et du rail. Avec un peu de bonne volonté on peut concilier les intérêts de tout le monde », dit-il.

Les élus locaux, dont le maire de Mont-sous-Vaudrey Bernard Fraizier, soutiennent le projet de réhabilitation d'autant que la commune fêtera cet été le bicentenaire de la naissance de Jules Grévy. Un dossier très détaillé a été transmis avec espoir au conseil régional. La FNAUT (fédération des usagers des transports) a apporté son soutien à l'association dans sa requête auprès du tribunal administratif.

Enfin des contacts ont été noués avec les Suisses qui ont su avec intelligence exploiter leur patrimoine ferroviaire, comme le train des cimes pour les skieurs et randonneurs, ou le petit train Yverdon-Sainte-Croix. Plébiscité par les touristes il a décuplé la fréquentation des marcheurs, cyclistes et visiteurs des musées horlogers. « Il faut s'inspirer de ces modèles pour créer une solution à la française », explique Denis Ringuet.