PASSION - TRAINS

  ITALIE / RUSSIE - Le président de la Société des chemins de fer de Russie (RZD) Vladimir Iakounine et le numéro un du groupe industriel italien Finmeccanica Pier Francesco Guargualini ont signé mercredi dernier un accord de coopération.

Cet accord porte sur l'utilisation de technologies par satellite sur le rail, l'élaboration d'un schéma conjoint de direction et de sécurité de la circulation, ainsi que sur la conception et la construction conjointe d'un train à grande vitesse pour RZD.

"Il est important que la signature de cet accord avec Finmeccanica, très concret en soi, permette d'implanter en Russie dans les meilleurs délais les technologies ferroviaires les plus récentes", a noté le président de RZD dans un entretien à RIA Novosti.

La coopération entre RZD et Finmeccanica est réalisée conformément au Plan d'actions pour la coopération technique et scientifique entre les deux compagnies adopté lors de la visite de M. Iakounine en Italie en février 2007.

Bientôt des TGV italiens en Russie ? affaire à suivre... de très près !

 EUROSTAR - Tout le service Eurostar depuis et à destination de l'Angleterre était suspendu vendredi jusqu'à samedi 18h00 (heure continentale) en raison d'un incendie près de la gare de Wandsworth Road au sud de Londres. Eurostar a indiqué avoir été prévenu par l'opérateur ferroviaire Network Rail que tout le trafic ferroviaire devait être suspendu au sud de Londres après un incendie survenu dans un champ bordant la voie ferrée près de la gare de Wandsworth Road, à quelques kilomètres au sud de la gare de Waterloo d'où partent et où arrivent les Eurostar.

Six mille personnes devaient partir vendredi soir de la gare, et 5.000 y arriver, a précisé Eurostar. Le trafic doit être interrompu jusqu'à samedi, les autorités estimant que des risques d'explosion de citernes de gaz situées près de l'incendie rendent toute intervention impossible jusqu'à samedi...

Sale coup pour les fans de rugby écossais - Faute d'Eurostar, la rencontre France / Ecosse de ce samedi sera difficile à suivre pour ceux qui ont optés pour ce monde de transport... Bebert lui, le supporter du XV de France , se marre : "Amis écossais, apprenez donc à nager... "

 FRANCE - Ambiance à bord : Trois cents invités, dont Dominique Perben, ministre des Transports, étaient à bord du TGV Est, hier, pour l'inauguration officielle de la nouvelle ligne. Au menu des festivités, un spectaculaire feu d'artifice le long de ses 300 kilomètres de voie. L'événement était attendu. Cette nouvelle ligne constitue la première étape d'un axe européen à grande vitesse entre Paris et Budapest. Il devrait voir le jour à horizon 2020. En attendant de traverser l'Europe par le rail en quelques heures, les voyageurs pourront se rendre de Paris à Strasbourg en 2 h 20 et à Luxembourg en 2 h 05. Ils devront toutefois patienter jusqu'au 10 juin, date du lancement commercial du TGV Est par la SNCF. D'ici là, les techniciens d'Alstom, de Réseau ferré de France et de la SNCF vont poursuivre leurs tests avec en ligne de mire le record du monde de vitesse sur rail.

Début avril, le 3 ou le 5 selon la météo, le TGV tentera de battre son ancien record de 513,3 km/h du 18 mai 1990. Le nom de code de l'opération est « V 150 » pour 150 mètres par seconde, soit 540 km/h, objectif officiellement annoncé. D'après des proches du dossier, les trois partenaires chercheraient plutôt à se rapprocher le plus possible des 600 km/h.

Pour l'heure, la rame du record est conservée à l'abri des regards dans un entrepôt au nord de Paris. Elle a été assemblée dans les chantiers Alstom de La Rochelle et adaptée à la très haute vitesse : les roues sont surdimensionnées tandis que le train ne comporte que deux locomotives et trois wagons duplex. L'un d'eux accueille les laboratoires d'Alstom et de RFF ainsi que celui de l'Agence d'essai ferroviaire de la SNCF.

« Un tel record a une vocation avant tout scientifique, commente Patrick Trannoy, le responsable de la nouvelle ligne chez RFF. Il s'agit de pousser à leurs limites l'infrastructure ferroviaire et tous les composants d'un train afin de recueillir de précieuses informations sur leur résistance et leur longévité. »

En janvier et février, la rame V 150 a donc réalisé plusieurs sorties expérimentales dont certaines au-dessus des 500 km/h. Durant cette campagne, les techniciens ont pu tester la résistance des voies. Ils ont également dû retendre les caténaires, les lignes d'alimentation électrique des trains. Objectif : éviter les « spasmes de caténaire ». Quand le train est lancé à grande vitesse, il rattrape l'onde qu'il provoque le long du câble métallique. De leur côté, les techniciens d'Alstom ont suivi avec une attention toute particulière l'une des trois voitures de la rame V 150, équipée de la technologie AGV (automotrice grande vitesse). Cette dernière équipera la future génération de TGV du groupe français, capable de rouler à 360 km/h en vitesse de croisière.

Ce train devrait réaliser ses premiers essais début 2008, avec une commercialisation prévue en 2009-2010. Son innovation provient de son système de motorisation répartie : les wagons ne sont plus tirés par une locomotive, ils sont tous moteurs. Un système dont sont déjà équipés ses concurrents : le Velaro de Siemens et le Zefiro du canadien Bombardier. Ces trois groupes se retrouveront en concurrence sur ce qui pourrait être le marché du siècle : le renouvellement de la flotte de TGV de la SNCF. L'appel d'offres devrait être lancé au début de 2008 pour une livraison à horizon 2013. D'après nos informations, il s'agirait de remplacer 500 trains, soit un contrat géant de 1'ordre de 12,5 milliards d'euros. « Le record et cet appel d'offres sont deux sujets complètement différents, prévient Guillaume Pépy, directeur général exécutif de la SNCF. La recherche sur la très haute vitesse n'a rien à voir avec celle sur le meilleur rapport qualité-prix pour un train commercial. » Le fait que le record soit battu avec de la technologie Alstom ne préjuge donc pas du résultat de la compétition.

La nouvelle ligne a été inaugurée hier, mais les voyageurs ne pourront emprunter le nouveau train qu'à partir du 10 juin. Encore un peu de patience...

 FRANCE - Illuminations et feux d'artifices ont marqué jeudi l'inauguration en grande pompe de la Ligne à grande vitesse (LGV)-Est, la "ligne de tous les records" qui permettra de lancer des trains à 320 km/h sur 300 km de voies, les plus rapides de France.

A 20h00, 3.000 feux de bengale rouge ont embrasé les 300 kilomètres de la Ligne à grande vitesse (LGV)-Est en 3 minutes et 20 secondes pour le spectacle le plus long et le plus rapide du monde, tandis que de gigantesques feux d'artifice étaient déclenchés sur trois ouvrages de la ligne: le viaduc de l'Ourcq (Seine-et-Marne), la passerelle de la gare Champagne-Ardenne (Marne) et le viaduc de Jaulny (Meurthe-et-Moselle).

Le TGV inaugural, parti de Paris peu après 16H00, avec à son bord près de 300 invités, est arrivé en gare Lorraine, à Louvigny (Moselle), à 17H08 après un arrêt en Champagne-Ardenne, à Bezannes (Marne).

Le ministre des Transports Dominique Perben a vanté la LGV-Est, qui est, a-t-il dit, le "symbole du savoir-faire" français, le "symbole d'une France qui sait relever de grands défis et qui "contribue à démontrer les formidables atouts de la grande vitesse ferroviaire française", lors de la cérémonie d'inauguration à l'Abbaye des Prémontrés, à Pont-à-Mousson (Meurthe-et-Moselle).

Pour le vice-président de la Commission européenne Jacques Barrot, en charge des Transports, "ce chantier est le signe tangible d'une Europe qui progresse, d'une Europe des résultats". "Ces corridors trans-européens sont un élément majeur pour préparer l'avenir, pour irriguer nos économies", a-t-il souligné.

La nouvelle ligne, d'un coût de 4 milliards d'euros, ouvre en effet la voie de la grande vitesse vers le Luxembourg, la Suisse et l'Allemagne. Elle permettra de relier Paris à Luxembourg-ville en 2H05, Francfort en 3h50 - à partir de décembre - et Munich à 6h15, grâce aux 30 à 40% de gains de trajet réalisés dans l'Hexagone.

Avant le départ du train inaugural, Jacques Chirac avait convié à l'Elysée pour un déjeuner les élus des 17 collectivités locales et les dirigeants de la SNCF et de Réseau ferré de France qui ont participé au financement de la nouvelle ligne avec l'Etat. La LGV-Est est "un symbole de la politique d'aménagement du territoire" et "une réussite industrielle majeure", a déclaré à ses invités le chef de l'Etat en soulignant qu'elle allait "constituer un véritable catalyseur d'activité économique, avec à la clé plus de 16.000 emplois".

Le 10 juin, date de l'ouverture commerciale de la ligne, la capitale française ne sera plus qu'à 1h30 de Nancy, 2h05 de Luxembourg-ville, 2h20 de Strasbourg ou 3h40 de Stuttgart, contre respectivement 2h45, 3h35, 4 heures et 6 heures aujourd'hui.

L'inauguration de la première phase de cette ligne met un terme à cinq années de travaux qui ont probablement constitué "le plus grand chantier en Europe", selon Réseau ferré de France (RFF), le maître d'ouvrage du projet.

Jeudi matin, Dominique Perben a annoncé à l'AFP que le lancement des travaux de la deuxième phase de cette ligne aurait lieu "à partir de 2008", alors que la date indiquée précédemment pour le lancement de ces travaux était "avant 2010". La seconde phase du TGV-Est, 100 km de nouvelles voies d'un coût estimé à 1,7 md d'euros, mettra la capitale française à 1h50 de Strasbourg et constituera un nouveau maillon de la Magistrale européenne Paris-Bratislava.

C'était la fête hier sur la ligne TGV Est : Les illuminations et les feux d'artifices étaient de la partie pour l'inauguration en grande pompe de la "ligne de tous les records" ,qui permettra de lancer des trains à 320 km/h sur 300 km de voies. "Vous reprendrez bien un petit four, très chère..."