PASSION - TRAINS

 SUISSE - Dans le cadre de la construction du tunel du Saint-Gothard, un projet pharaonique au coeur des Alpes suisses, appelé Porta Alpina, est en train de voir le jour. Le canton des Grisons s'est dit prêt en effet à verser 20 millions francs suisses (environ 13 millions d'euros) pour un ascenseur souterrain. Creusé dans les Alpes, cet ascenseur sera haut de 800 mètres, un record mondial.

Cet ascenseur doit relier la vallée de la Surselva, dans les Grisons, à une gare souterraine du futur tunnel ferroviaire du Gothard. Les voyageurs pourraient descendre dans cette gare souterraine et ensuite rejoindre la vallée de la Surselva en prenant l'ascenseur, où les attendrait un service d'autobus pour les conduire à l'air libre. "Si tout va bien, nous commencerons les premiers travaux l'an prochain déjà", assure Stefan Engler, responsable des transports du canton des Grisons. Affaire à suivre...

Construction prochaine d'un ascenseur de 800 m de long pour accéder à la gare souterraine du Tunnel du Saint -Gothard ? une idée... à creuser.

 ITALIE - Un millier de personnes hostiles au projet de ligne ferroviaire à grande vitesse entre Lyon et Turin ont manifesté près de Milan, perturbant fortement le trafic des trains.

Des heurts ont opposé les forces de l'ordre aux manifestants qui dénonçaient les conséquences de la construction d'une telle ligne sur l'environnement, a rapporté le parti des Verts italiens, qui a demandé au ministre italien de l'Intérieur, Giuseppe Pisanu, d'intervenir.

Quinze trains ont dû être annulés et six autres retardés, a annoncé un porte-parole de la compagnie ferroviaire Trenitalia.

LTF, un consortium d'opérateurs ferroviaires français et italiens, comptaient entamer lundi des tests géologiques en vue de la réalisation du projet de voie à grande vitesse.

Manifestation des  verts en Italie contre la future ligne Lyon-Turin  - Trafic ferroviaire fortement perturbé

 FINLANDE - A compter du 7 novembre prochain, une nouvelle rame Pendolino sera exploitée sur le tronçon Helsinki-Joensuu. Cette nouvelle liaison permettra deux dessertes supplémentaires entre les deux villes avec un départ de plus dans la matinée depuis Joensuu vers Helsinki et un autre départ dans l’après-midi dans le sens opposé. Avec la mise en place de cette nouvelle rotation, les liaisons des rames Pendolino couvriront ainsi tous les lignes principales de Finlande.

Au niveau des heures de départ, cette nouvelle rame Pendolino quittera Joensuu du lundi au samedi à 05h27 et arrivera à Helsinki à 10h26 . A Kouvola, le train sera couplé au Pendolino provenant de Savo et poursuivra son trajet jusqu’à son terminus. Dans l’autre sens, le convoi, constitué d’une rame simple, quittera Helsinki du lundi au vendredi et les dimanches à 14h00 et atteindra la gare de Joensuu à 19h22. Au cours de son périple,  la rame Pendolino s'arrêtera dans les gares de Parikkala, Imatra, Lappeenranta, Kouvola, Lahti, Riihimäki, Tikkurila et Pasila.

Le départ supplémentaire du matin devrait permettre un gain de temps sensible pour les usagers ; plus rapide, la rame Pendolino va en effet réduire d’environ un quart d’heure le temps de trajet habituel par rapport à la rame Inter-City classique suivante.

Le temps de trajet pour le départ du soir de Joensuu sera cependant encore un plus long que pour le trains suivants, et ce pour plusieurs raisons : la grille horaires, tout d’abord, qu’il fallu modifier pour insérer le nouveau départ  tout en prenant le compte le trafic passagers existant, et le fort trafic de marchandises ensuite, qui fait du tronçon reliant les villes Luumäki et Joensuu (une voie unique) un axe particulièrement fréquenté par le Fret.

La compagnie des chemins de fer finnois reste cependant très confiante ;  le temps de transit devrait en effet être réduit à compter de septembre 2006, et ce dès que la ligne directe entre Lahti et Kerava, actuellement en travaux, sera terminée. Le temps de trajet pour le train du matin vers Helsinki sera alors réduit de plus d’une demi-heure, et de presque une heure pour le train du soir.

L’utilisation des Pendolino n’est pas récente en Finlande ; elle a débuté  il y a déjà 10 ans avec la mise en circulation d’une première rame entre Helsinki et Turku fin novembre 1995. Depuis,  Les Pendolino remplacent progressivement les trains devant être réformés sur tous les axes principaux du pays, et le maillage des dessertes s’est considérablement étendu : de nouvelles liaisons ont  vu le jour sur les lignes allant jusqu’à la ville de Oulu via Tampere, jusqu’à Kuopio via Jyväskylä et jusqu’à Iisalmi via la gare de Kouvola. Au cours de l’année 2004, on estimait à 793.000 le nombre de passagers ayant utilisé ce nouveau type de train.

Avec la mise en service en novembre prochain de cette nouvelle liaison vers Joensuu, c’est donc au total 24 liaisons quotidiennes qui seront assurées par les 17 rames Pendolino que compte la VR, et ce avant qu’une 18ème unité , actuellement en commande, ne soit livrée au cours de 2006.

Nouvelle liaison Pendolino en Finlande le 07 novembre prochain - les trains fabriqués par Alstom ont le vent en poupe !

 FRANCE / EUROPE - La multiplication des alliances entre compagnies aériennes séduit le rail. Le directeur général de la SNCF, Guillaume Pépy a présenté, à Cannes, son groupe comme le grand concurrent du transport aérien en Europe et non plus seulement en France. «En 1995, nous faisions jeu égal avec l'avion sur une distance de quatre heures, explique-t-il. Aujourd'hui, avec toutes les contraintes liées aux mesures de sécurité, notre pertinence s'est accrue et nous concurrençons l'avion dès trois heures de transport.»

La SNCF entend même relever ce nouveau défi en prenant modèle sur les compagnies aériennes. En clair, il s'agit de «créer une alliance dans le rail européen à grande vitesse comme on en trouve dans l'aérien autour de grands transporteurs».

Déjà, Eurostar et Thalys (dans lesquels la SNCF est associée à d'autres exploitants) ont décidé d'harmoniser les avantages (tarifs et carte de fidélité en commun) qu'ils offrent à leurs clients afin de réduire leurs coûts. Un billet unique devrait voir le jour d'ici à la fin 2006.

La SNCF travaille aussi à la création d'une marque commune avec Deutsche Bahn courant 2007 pour les lignes à destination de Zurich, Luxembourg et Francfort. L'objectif du transporteur français est, d'ici à 2015, de conserver ses 55% de parts du marché des trains à grande vitesse en Europe et de transporter 150 millions de passagers sur les 270 millions attendus.

Pour un aller-retour Paris-Genève, la SNCF revendique un tarif compris entre 50 et 194 euros, contre 67 et 529 euros pour easyJet et entre 116 et 551 euros pour Air France. Le «panier moyen» – ce que débourse le voyageur du rail – est deux fois inférieur à celui de l'aérien.

Une rame comme celle de l'Eurostar peut transporter 760 personnes, une rame TGV à double étage 515 passagers tandis qu'un avion de moyenne capacité transporte 250 à 300 passagers. Si les coûts d'infrastructures (les péages) représentent 33% des coûts opérationnels du TGV français, les frais de personnel ne représentent, eux, que 8%, contre trois fois plus en moyenne dans le transport aérien. Des chiffres contestés par Air France. «La SNCF est un compétiteur redoutable même si elle nous protège d'un essor des low-costs en France", reconnaît-on au siège de la compagnie aérienne. "Mais les contribuables n'ont-ils pas mieux à faire que de financer et subventionner le train à grande vitesse ?"  La réponse, en tout cas, appartient aux usagers...

Vers une alliance prochaine dans le rail européen à grande vitesse  ?