FOCUS : Le TGV Duplex

Inauguration de la LGV Est oblige, je vous propose aujourd'hui un article Focus un peu spécial sur un type de matériel qui fascine et qui considérablement changé notre perception de la vitesse dans le monde ferroviaire. Le TGV (puisque c'est bien de lui dont il s'agit) a en effet révolutionné  le monde du transport en abolissant distances et en réduisant les temps de transport, et n'a cesser de connaître de multiples évolutions depuis son lancement en 1981... sous sa forme première avec sa livrée orange caractéristique (Sud-Est) tout d'abord. Dans sa livrée atlantique ou Postale  ensuite, ou encore plus recemment depuis 1995 sous sa forme Duplex , objet du présent article.

Certes, nous aurions pu développer une à une les différentes formes de cette train mythique qui fait depuis plus de 30 ans la renommée de la France à l'étranger. Mais parce que le sujet est trop vaste et trop riche d'informations, nous avons donc choisi de n'aborder aujourd'hui qu'une seule de ces variantes, ce qui donne déjà suffisamment matière à dissertation. La preuve dans les chapitres qui vont suivrent ! Découvrons donc dans le détail la plus récente de ces versions actuellement en service commercial, j'ai nommé le TGV Duplex.

 Faites plaaaaaaaace... c'est moi la star aujourd'hui !

I. - Un TGV duplex... mais pourquoi faire ?

 Dès 1985, 4 ans seulement la mise en service du TGV, la SNCF constate qu'elle sera prochainement confrontée à un problème de saturation de l'axe à grande vitesse Sud-Est. Un programme marketing et technique est alors lancé pour développer un TGV de troisième génération. Ce nouveau TGV devait être capable d'accueillir confortablement un plus grand nombre de passagers...

Faute de pouvoir augmenter la fréquence des trains déjà poussée à son maximum, ou leur longueur, en raison de celle des quais des gares, ni leur largeur fixée par les normes nationales et internationales, seule leur hauteur restait exploitable. La SNCF se lance donc dans l'étude d'un TGV à étage et relève, l'un après l'autre, les challenges que celui-ci pose en matière de poids, de volume et surtout d'offre aux clients. Ainsi plus capacitaire, sans augmentation de leur poids, limité par la résistance de l'infrastructure, et tout en réduisant les atteintes sonores à l'environnement, naissent en 1987 les premiers éléments du TGV Duplex.  Les enquêtes clientèle valident la qualité des espaces et des ambiances créés par les niveaux bas et haut.  C'est ainsi que, sans gadget ni décoration superflus, les aménagements du TGV Duplex, spacieux et confortables, invitent les usagers au voyage dès l'hiver 1996 à 300 km/h. 

  

TGV "Duplex" au départ de Genève - forme élégante, pureté des lignes... et deux fois plus de client qu'avant ! le rêve ultime pour tout contrôleur...

II.- Le TGV Duplex, un condensé de technologies ferroviaires

La SNCF a mis le savoir-faire de ses ingénieurs au service de sa clientèle et du bien-être de celle-ci, pour répondre à la demande croissante de voyages sur les lignes du Sud-Est de la France : en quantité, en proposant aux clients une meilleure accessibilité à l'horaire de leur choix, notamment en période de pointe, avec une capacité supérieure de 40 % à celle des TGV actuels. En qualité, en offrant un voyage dans les meilleures conditions de confort: 

- l'espace disponible au niveau des genoux augmente sensiblement (environ 7 cm) en 2ème classe;

- l'ambiance thermique est assurée par une climatisation continue le long des parois et par soufflage au plancher;

- l'insonorisation est optimisée par l'efficacité du garnissage intérieur de la structure  

- la montée à bord, grâce à une plate forme surbaissée au niveau des quais, est d'une accessibilité parfaite.

De plus un dispositif embarqué est spécialement installé dans l'une des voitures de 1ère classe pour faciliter l'accès des personnes à mobilité réduite.  Dans les deux classes, les sièges sont réglables sur plusieurs positions.  Ils sont équipés d'appuis-tête ergonomiques, d'accoudoirs relevables, de repose-pieds et sont revêtus de velours de laine.  Ils reposent sur des moquettes de qualité et sont agrémentés de liseuses individuelles halogènes. 

 

Un wagon de 1ere classe, comme si vous y étiez...

 ... ou de 2e classe, tout est question de budget ! choisissez votre billet...

L'architecture de la rame a permis de créer une grande diversité d'espaces.  Un escalier imbriqué à la plate forme d'accès de chaque voiture conduit à l'étage.  C'est également à ce niveau que se fait la circulation à bord du train.  Au moment de la réservation, le voyageur pourra donc choisir entre une place «en bas», dont l'ambiance est très calme ou «en haut» qui est plus animé et bénéficie de l'aspect panoramique. La disposition originale des sièges permet à chaque voyageur de profiter du paysage. 

En première classe, on trouve également les «espaces club» dont l'intimité est renforcée.  Les «espaces familles» en deuxième classe comportent des équipements adaptés et sont proches de la nurserie. Le bar occupe pour sa part la totalité de l'étage d'une voiture.  Il inclut un office qui permet d'assurer un service de restauration à la place en 1ère classe.

Du côté des bagageries enfin, leur volume et leur sécurité ont fait l'objet d'études particulièrement poussées, tout comme la signalétique et les toilettes. Pour répondre aux attentes des clients, leurs nombre ont donc été sensiblement augmenté par rapport au projet initial.

  

TGV Duplex en gare de Lyon à Paris... Mazette, comme ils sont beaux ! Merci à DENSHA OTAKU pour cette superbe photo  ;-)

III.- Le TGV Duplex, précurseur des trains de demain ?

L’Union Européenne, au travers de la "directive interopérabilité", a demandé aux réseaux ferroviaires de rendre possible la circulation de leurs trains dans tous les pays d'Europe dont les alimentations électriques, la signalisation et même l'écartement des voies sont souvent différents. Ces dispositions impliquent une évolution du matériel.  Celle-ci a été entreprise par la SNCF bien avant cette directive, puisque le premier TGV européen a desservi la ligne Paris Genève en 1981.

Les AVE espagnols et les Eurostar qui desservent les lignes Paris-Londres et Londres-Bruxelles, sont directement dérivés des techniques TGV françaises.  En 1996, la SNCF a mis en circulation d'autres TGV sur les lignes Paris-Bruxelles-Amsterdam et Paris-Lyon-Turin.  Ainsi le TGV devient un élément constitutif de l'Europe des échanges.  Le TGV Duplex a donc lui aussi de par sa conception contribué à préparer l'Europe des Chemins de Fer avec sa motrice qui comporte une cabine de conduite à pupitre central, son respect du gabarit européen, sa capacité à accepter d'autres systèmes d'alimentation électrique, etc.

Poste de conduite d'une locomotive de TGV Duplex - I've got the power...

Alors que le TGV Duplex est en service commercial depuis plus d'une decénnie maintenant, la SNCF a depuis préparé la gamme des TGV de l'an 2000.  Ainsi, le TGV NG - Nouvelle Génération - à vu en 1997 la réalisation d'une motrice prototype apte à circuler sous quatre types de courant différents et prédisposée à recevoir le futur système de signalisation européen.  Le TGV NG circulera prochainement à la vitesse commerciale de 360 km/h, permettant ainsi de réaliser l'objectif annoncé au lendemain du record du monde à 515,3 km/h, en mai 1990 : celui de parcourir 1 000 km en trois heures.

Et dans le domaine du modèle réduit, ça donne quoi ?

 

Sur le plan du modélisme, trois fabricants (pardon : 4, si l'on compte les reprises de chez RIVAROSSI) se partagent à ce jour la vedette en proposant chacun une version au 1/87e du TGV Duplex. JOUEF tout d'abord avec une version sympa, mais beaucoup trop simplifiée à mon goût : essieux et panthos plastiques, pas de détaillage de toiture ni d'aménagement à bord des wagons, des phares inexistants, des vitres qui sont en sérigraphie et trompe l'œil... Bref, une version jouet idéale pour un débutant ou un collectionneur d'articles JOUEF,  mais qui laissera un vrai passionné  franchement sur sa faim... Le prix de vente de ce modèle est d'ailleurs à la hauteur de son niveau d'équipement : comptez 50-60 € sur Ebay. Dépenser plus ne serait pas raisonnable.

La version "Joujou" de chez Jouef - Un coffret qui présente bien...

...Mais un détaillage à pleurer.  Serait-ce donc là un TGV fabriqué en Roumanie ?

La version modéliste LIMA du TGV Duplex me semble elle bien meilleure. Tout au moins, sur son aspect général ! En rachetant la marque JOUEF à l'époque, le constructeur italien a eu la bienveillance de conserver le modèle à son catalogue, et mieux : il l'a sensiblement amélioré. Résultat, modélistiquement parlant les teintes sont exactes, le superdétaillage des isolateurs de toiture qui sont sous le capot est excellent, quoi que parfaitement invisible sans démontage au préalable... Quant à la gravure de caisse, elle est parfaite. On regrettera seulement sur ce modèle des roues qui s'encrassent hélas trop vite (et c'est bien dommage), peu de souplesse dans la mécanique et donc des ralentis qui laisse à désirer (une amélioration dans ce domaine aurait été grandement appréciée) et des bandages d'adhérence de mauvaise qualité. Ceci étant, c'est une pièce d'exception, et qui est la seule à accepter les voitures intermédiaires des coffret ref. L149617 (1 voiture 1ere cl, 1 voiture Bar et une voiture 2e cl) et ref. L149618 (1 voiture 1ere classe et deux voiture 2e cl), non compatibles sur les rames JOUEF de base et MEHANO.

Au niveau tarif, préparez vous cependant  à exploser, pardon : à atomiser votre budget si vous souhaitez acquérir un modèle de ce type. Comptez en effet pas moins de 400 - 450 € sur Ebay (sisisi ! et voir parfois plus !) si vous cédez  la tentation. Le modèle est en effet très recherché, et comme tout ce qui est rare est cher... et bien préparez vous à raquer !

La version modéliste de chez Jouef/Lima - C'est beau mais c'est cher... mais c'est beau... et c'est surtout la seule rame compatible avec les wagons intermédiaires Lima... Bogies spéciaux obligent ! (Photo Philippe Galaup - trainsjouef.free.fr ) 

Reste alors à découvrir la production du troisième fabricant, MEHANO. D'amblé, c'est le meilleur compromis : Dans sa version de base le TGV Duplex slovène n'a l'air pas mal mais évidemment il n'y a pas le superdétaillage... genre aménagement intérieur et phares. Par contre et c'est une singularité, l'attelage est un système "à pince" qui tient très bien mais qui n'est pas évident à atteler et à dételer. 

Coté mécanique, c'est super ! motorisation très douce, silencieuse et puissante : c'est un vrai bonheur sur un réseau.  Son fonctionnement est impeccable, la prise de courant s'effectue sur toutes les roues, et le ralenti très bon. Sans conteste, le fonctionnement est bien meilleur que les JOUEF ou LIMA ! Suivant les versions (Hobby ou modelistes), les panthos sont en plastiques ou en métal et les feux blanc (euh... en réalité, plutôt jaune) / rouge fonctionnent suivant le sens de marche .

 

Le TGV Duplex selon Mehano : un résultat tout à fait honorable, surtout au niveau mécanique. Une acquisition à faire, histoire d'au moins étoffer son réseau !

Seul problème pour le puristes : la couleur de la livrée... En comparant avec un TGV de marque LIMA , on peut voir clairement que le bleu est un peu plus clair sur le Mehano. Les photos le montre très bien et C'est trop bête ! mais bien qu'avec des coloris un peu moins fidèles, cette rame n'en demeure pas moins un excellent matériel à posséder absolument, et constitue sans conteste le meilleur rapport qualité/prix : comptez environ une centaine d'euros pour un coffret comprenant une rame avec feux réversibles, son lot de rail et son transfo. Très raisonnable, surtout quand on sait que Mehano a depuis lui aussi proposé à la vente une série de voitures intermédiaires.