QUID : L’ICE, ou la grande vitesse venue d’outre-Rhin

 ALLEMAGNE - Pour sa première circulation en France, la Deutsch Bahn (DB), les chemins de fer allemands, a mis en service son train le plus moderne. Cette silhouette blanche soulignée d’une bande rouge, encore insolite dans le paysage français, n’a pas de motrice aux extrémités de la rame. Les moteurs sont répartis dans quatre des huit voitures qui composent le train, ce qui laisse plus de place pour les voyageurs. A chaque extrémité du train se trouve ainsi un compartiment pour les voyageurs, où vous attend une vue imprenable sur la voie. Une façon originale de voyager en regardant le paysage défiler à 320km/h coté Français, la paroi séparant le compartiment de la cabine du conducteur étant transparente. 

La 1re classe offre des sièges en cuir avec beaucoup d’espace pour les jambes, des prises de courant à toutes les places, un espace restaurant proposant notamment les meilleurs vins allemands et des écrans d’information à l’intérieure et à l’extérieur du train. Pour les familles, une aire de jeux ravira tous les enfants. Les passagers sont en outre accompagnés sur l’ensemble de la ligne par du personnel de bord de la DB et de la SNCF parlant le français, l’allemand et l’anglais. Les billets de 1re classe incluent une sélection de quotidiens du jour, un service de réservation de taxi à Paris et, pour les lignes internationales, une collation directement servie à la place. 

Avant de circuler en France, les ICE ont subi de nombreuses transformations techniques. Pour pouvoir répondre aux particularités du réseau français, l’aérodynamisme a été revu. Circulant à la vitesse record de 320km/h en France, la partie inférieure du train a été redessinée pour un meilleur écoulement de l’air et pour protéger certains composants qui étaient installés à nu. Ainsi, à cette vitesse, les projections de ballast pouvant endommager la voie et la rame sont évitées. 

La technique très sophistiquée des systèmes de sécurité français a été ajoutée, ainsi qu’un nouveau système de freins permettant de réduire la distance de freinage. Le système de fermeture des portes extérieures a été revu. Au final, un passeport technique pour la France coûtant tout de même huit millions d’euros de mise aux normes par rame. Pour tester ces transformations, l’ICE a circulé sur le réseau à grande vitesse français pendant plus de cinq ans. 100 000 kilomètres ont été parcourus, poussant les moteurs jusqu’à 353km/h. 

Pour relier la France à l’Allemagne, une filiale de coopération à été crée entre l’ICE et le TGV. Après Eurostar, Thalys, Lyria (Suisse), Artésia (Italie) ou Elipsos (Espagne), bienvenue à la nouvelle filiale internationale de la SNCF : Alleo. Pour la première fois, les deux leaders européens de la grande vitesse ferroviaire unissent leurs forces. Pour ce faire, la DB et la SNCF mettent en commun le meilleur de leurs trains : les plus modernes et confortables, reposant sur une technique de pointe et pouvant atteindre une vitesse de croisière de 320km/h. Avec des atouts de taille : des liaisons de centre-ville à centre-ville, un service de qualité et des prix attractifs. A la clef, cinq allers-retours en ICE directs reliant Francfort à Paris en 3h49 au lieu de 6h30 et quatre allers-retours en TGV rénovés par Christian Lacroix, pour la liaison Paris - Munich via Stuttgart. 

Ces deux liaisons constituent le cœur d’un futur réseau européen à grande vitesse, qui reliera entre elles les métropoles d’Europe. Selon Hartmut Mehdorn, le président de la DB, « nous misons pour 2012 sur environ 1,5 millions de voyageurs sur ces deux relations internationales », soit une hausse de fréquentation de 50% par rapport à la situation actuelle. 
 
 


Avec le lancement de la Ligne à Grande Vitesse Est Européenne, les trains ICE (Inter City Express) relient désormais  Francfort à Paris gare de l’Est en 3h49 au lieu de 6h30... Un train à découvrir, ne serait ce que pour pouvoir le comparer  avec les TGV français !