REPORTAGE : Accueil de «Star» pour la 241P17 à Dijon

 FRANCE - Des centaines de personnes sur le quai avec appareil photo ou caméra... C'est sous les applaudissements que la 241P17 a fait son entrée en garde de Dijon. En véritable star de la vapeur qu'elle est.

La dernière fois que Le Creusot avait fait parler de lui en garde de Dijon, c'était il y a 20 ans. Quand en plein conflit de «Creusot-Loire» des TGV s'étaient trouvés bloqués dans la plus importante gare ferroviaire de Bourgogne. C'était le 18 septembre 1984... Vingt deux ans après, pratiquement jour pour jour, avec la 241P17, c'est un accueil triomphal qui a été effectué au Creusot et à sa locomotive réhabilitée. Plusieurs centaines de personnes étaient massées sur les quais, dès 12h30, pour être certain de ne pas rater le retour de la belle. Et si elle avait un petit quart d'heure de retard, ce n'est pas parce qu'elle avait eu des ratés, mais tout simplement parce qu'elle a été bloquée par la SNCF, du côté de Beaune, pour des questions de bonne gestion du trafic.

C'est dans le salon d'honneur de la gare, inauguré pour l'occasion, que Josiane Beaud, directrice régionale de la SNCF, a accueilli la délégation officielle. «Vous nous avez offert un retour dans le passé, chargé d'émotion», a-t-elle lancé à l'adresse de Serge Chevalier.

Tombé sous le charme de la 241P17, Josiane Beaud a jugé son voyage, en forme de première, de «dantesque et extraordinaire». Elle a tenu à associer tous ceux qui ont contribué à la réhabilitation de la célèbre locomotive à vapeur, en lançant : «Bravo à toute l'équipe. 13 ans pour arriver à la remettre debout, sans problème aujourd'hui, c'est tout simplement exceptionnel. Et franchement, à la SNCF, on est fier de vous avoir un peu accompagné».

Représentant François Rebsamen, maire de Dijon et excusé, Pierre Pribetich a qualifié la 241P17 de «monument à la gloire de l'industrie bourguignonne» et s'est félicité de sa venue dans la capitale régionale comme «d'un événement pour notre mémoire».

Vice-président du Conseil Régional, Didier Martin a eu un discours chargé de bonnes nouvelles. Il a en efft annoncé que la Région aidera les Chemins de fer du Creusot pour l'acquisition de nouvelles voitures, mais aussi dans ses démarches pour un véritable projet touristique. Car a--t-il souligné, le tourisme pèse en Bourgogne pour 6% du PIB régional et pour 20.000 emplois. Assurément la 241P17 va renforcer la potentialité touristique de la région.

Arrivée triomphale de la 241 P 17 à Dijon. On fait la queue pour les autographes, svp...