REPORTAGE : Ils s'amusaient à poser des pneus sur la ligne Châlons-Verdun

 FRANCE - Mathieu est ardennais. Maxime meusien. Tous deux fréquentent le centre de formation de Somme-Suippe. Le 20 avril 2006, ils ont passé la soirée à proximité de la voie ferrée avec trois autres copains. Ils ont vidé des cannettes de bière. Causé de tout et de rien. Jusqu'à ce que Maxime ait la bonne idée de poser des pneus de tracteur sur les rails.

Quand le Corail reliant Verdun à Châlons est arrivé, il n'a pu faire autrement que les percuter. « Apercevant les pneus, le conducteur a entrepris de stopper le train », raconte la présidente de l'audience du tribunal correctionnel de Châlons-en-Champagne, Peggy Heinrich. En vain. « Le train a conséquemment été dégradé. »

Les gendarmes ont diligenté une enquête, s'intéressant notamment aux proches environs du centre de formation. « Personne n'a rien dit au début », rappelle Mme Heinrich, « puis le directeur a été informé du nom des coupables par deux élèves ». La SNCF a alors déposé plainte à leur encontre.
Le duo a été entendu. Mathieu et Maxime ont reconnu les faits sans difficultés. « J'ai pas pensé aux conséquences », reconnaît Maxime, visiblement mal à l'aise. « Je pensais que les pneus allaient voler », poursuit-il, « qu'ils allaient être poussés par le train ».

« Ces jeux idiots auraient pu avoir des conséquences tragiques », intervient Me Billy qui défend les intérêts de la partie civile. Et d'enchaîner sur « les importants dommages matériels » qu'a subis la SNCF, d'un montant total de 4 887,44 euros.

« La locomotive a dû être réparée », précise-t-il, « il a fallu pour cela déplacer l'engin. Sans parler du rapatriement des voyageurs ». « Les faits démontrent un manque de maturité évident », lance le substitut du procureur de la République Jean-François Kuhn, « l'acte était déraisonné. Ses auteurs ne sont pourtant plus des gamins, ils ont presque 20 ans. A cet âge, ils devraient savoir réfléchir avant d'agir ». Il requiert trois mois d'emprisonnement entièrement assortis d'un sursis avec mise à l'épreuve à leur encontre, celle-ci consistant à indemniser la partie civile.

« Vous avez bien fait de leur faire la leçon », déclare l'avocate parisienne de Maxime, Me Solaro, « mais n'exagérons rien, les faits ne sont pas si graves ». Elle affirme que les pneus n'étaient pas des pneus de tracteur mais de pulvérisateur. « Ils n'étaient ni gros, ni épais, il n'y avait pas de gentes », ajoute-t-elle. « Jamais ils n'auraient pu faire dérailler le train », insiste-t-elle, « un sanglier de 100 kg n'y parvient déjà pas ».

Les deux compères n'en avaient de toute façon pas l'intention, assure-t-elle. « Les pneus étaient posés sur les rails, pas coincés. »  Elle consacre enfin le dernier point de sa plaidoirie aux dommages causés à la locomotive : une durite arrachée. « C'est 23,40 euros de la facture de la SNCF. »

Relaxés du chef de mise en danger d'autrui, Mathieu et Maxime ont été jugés coupables de dégradation volontaire de bien d'utilité publique, mais le prononcé de la peine a été ajourné au 2 mai 2007.  Un laps de temps qui va leur permettre d'indemniser de concert la SNCF, à qui ils doivent 4 887,44 euros de dommages et intérêts.

« Pour voir », ils ont posé des pneus de tracteur sur la ligne de chemin de fer Châlons-Verdun. A l'arrivée du Corail, ils ont vu. Et alors ils ont mesuré les conséquences de leurs actes. "Oui Mr le juge, mes clients sont complétement cons ! mais la durite n'a couté que 23,40 €. à la SNCF... et quand à la sécurité des passagers, c'était négligeable, pour pas dire qu'on s'en fout... alors pourquoi fait-on un foin pareil, je vous le demande ! " L'avocat qui a tout compris...