PASSION - TRAINS

EUROPE - Quelques infos générales pour commencer. InterRail a été créé en 1972, à l’occasion du 50e anniversaire de l’Union Internationale des Chemins de Fer. Depuis, il a été sans cesse renouvelé pour arriver à sa forme actuelle qui se décline en deux offres : le Global Pass qui permet de voyager dans 30 pays européens et l’InterRail One country Pass, valable dans un pays au choix. Dans les deux cas, vous avez accès à une trentaine de pays européens. Le pass n’est pas valable en France, en Ukraine ou dans les Etats baltes. Il s’adresse à tous, mais le prix diffère en fonction de votre âge. 

Alors comment ça marche ? très simple, pendant une période d’un mois maximum, vous pouvez opter pour la formule 3, 4, 6 ou 8 jours dans le pays de votre choix, grâce au InterRail One country Pass. Le Global Pass vous ouvre le réseau ferré d’une trentaine de pays, dans une période donnée (5 et 10 jours) ou de façon illimitée pendant un mois. 

Et combien ça coûte ? Entre 32 et 77 euros pour l’InterRail One country Pass et entre 160 et 400 euros pour le Global Pass, (en 2e classe). Cette fourchette concerne les moins de 26 ans. Au-delà, il faudra rajouter une centaine d’euros. Comme dans toute offre, il y a des petites lignes qui doivent retenir l’attention. Dans certains trains, on vous demandera de payer des suppléments pour des réservations, pour des couchettes, etc. Le pass n’est pas valable dans l’Eurostar, même s’il vous donne droit à des remises. 

Il existe un grand débat entre les voyageurs sur le coût du Global Pass. A priori ce n’est pas la solution la moins chère pour voyager, surtout dans l’Europe de l’est et du sud. Aujourd’hui, les compagnies low cost proposent des vols avantageux. Mais on n’est plus du tout dans la même optique. Entre se déplacer et voyager, il faut choisir ! Le leitmotiv d’InterRail, c’est la liberté et l’aventure. Partir en baroudeur et se laisser guider au gré des lignes de chemin de fer, c’est une option. Planifier son itinéraire de A à Z, aussi. Après, tout dépend de votre caractère et de vos envies. 

De toute façon, attendez-vous à vivre une expérience singulière, rythmée par les visites, les quais de gare, la cadence des locomotives, mais aussi les imprévus. Pour ne pas rater le départ, un peu d’organisation ne sera pas du luxe. Train local, TGV, train couchette, petit train de légende... Tous les modes de locomotion sont possibles pour visiter l’Europe. Soyez vigilants par rapport aux réservations surtout si vous partez pendant les vacances. Inutile pour certains, il sera préférable pour d’autres d’effectuer une réservation 1 à 3 mois à l’avance. Le Thomas Cook rail timetable est un guide qui recense les horaires des trains dans toute l’Europe. Il peut s’avérer utile. Mais il n’est pas facile à trouver. Pensez à le commander. 

Seules précautions à prendre : La gare, lieu touristique par excellence n’en attire pas moins les pickpockets. Cela semble aller de soi, mais faîtes très attention aux objets de valeur. Vu le prix qu’il coûte, votre pass est l’objet de valeur numéro 1. Si vous le perdez, il n’est ni échangé, ni remboursé.
Petit conseil, photocopiez vos papiers d’identité en double. Gardez un exemplaire chez vous et un autre avec vous. Ca peut toujours servir !

Alors, Conquis par le pass InterRail ? Il est temps de le commander et de commencer à organiser votre séjour. Deux options : un achat en ligne sur www.interrailnet.com, ou directement à un guichet SNCF. 
 


En apparence, difficile de mesurer l’étendue des possibilités offertes par le pass InterRail. Simple bout de papier comme tout autre billet de train, il permet pourtant de traverser l’Europe, de façon illimitée... et ce n'est pas nos jeunes voyageurs en herbe qui diront le contraire !

 FRANCE -  Mardi 1^er janvier 2008, la SNCF a fêté ses 70 ans. Sept décennies marquées par d'exceptionnels progrès technologiques (comme le TGV), une évolution commerciale, mais également des conflits sociaux (comme celui de fin 2007). Jean-Pierre Nennig, historien du chemin de fer âgé de 74 ans, auteur de La compagnie des chemins de fer nantais et Le chemin de fer de Saint-Nazaire au Croisic et à Guérande (éditions JPN), revient pour Vendée-Matin sur les principales étapes du chemin de fer vendéen.

« La gare de La Roche-sur-Yon se situe au centre d'un noeud ferroviaire dont l'épine dorsale est la ligne de Nantes à Bordeaux, explique-t-il. À l'époque ce sont des compagnies privées qui construisent les voies ferrées, sous contrôle de l'État. C'est la Compagnie de Tours à Nantes et son chemin de fer qui arrive à Nantes le 21 août 1851. L'année suivante cette compagnie est absorbée par la Compagnie du PO (Paris à Orléans). Cette dernière n'est pas pressée de construire d'autres voies ferrées, c'est pourquoi la ligne de Nantes à La Roche n'est ouverte que le 30 décembre 1866 ».

Le même jour, « la Compagnie de la Vendée ouvre la ligne des Sables à La Roche. La compagnie de la Vendée met en service Chantonnay/La Roche le 27 mars 1871. Un autre entrepreneur fonde la Compagnie des chemins de fer nantais qui, de Nantes-Prairie-aux-Ducs rejoint Paimboeuf, Pornic et Machecoul en direction de La Roche ».

Ces compagnies sont reprises par l'État en 1878. En 1883, le réseau de l'État et la Compagnie du PO échangent un certain nombre de lignes de manière à harmoniser leur réseau. « Nantes-La Roche passe sous contrôle du réseau de l'État. Un décret publié le 31 août 1937 porte alors création de la Société Nationale des Chemins de fer Français et prend effet à partir du 1^er janvier 1938 ».

Moins de deux années après sa création, la SNCF subit les effets de la guerre 1939-45. « L'effort de reconstruction lui permet de se moderniser. Rien que dans la région autour de Nantes, les franchissements de la Loire sont coupés aux ponts de Vendée, au pont de Pirmil, au pont sur le Falleron, au pont de la Jonelière sur l'Erdre ». En tout sur le territoire français, la SNCF doit remettre en état 4 870 km de voies, 2 600 ponts et viaducs, 70 tunnels, 14 000 machines à vapeur, 150 locomotives électriques, 19 000 voitures voyageurs et 370 000 wagons de marchandises.

« Pour en revenir à l'histoire ferroviaire de La Roche, depuis le début de la gare, il y a un dépôt de locomotives à vapeur : il sert au trafic local, aux omnibus car les grands express utilisent le dépôt de Nantes. Au dépôt de La Roche, en 1920, il y a 46 locomotives, en 1930, 31 et en 1946, 23 ». Dans les années 1960, ces dernières vont laisser la place aux machines diesel du type BB63000. « La ligne en provenance de Nantes-État par Sainte-Pazanne est coupée et déferrée jusqu'à La Roche dans les années 1980 : elle est remplacée par une piste cyclable ».

En 1969, « le dépôt est définitivement fermé et dans les années 1990, cette friche industrielle est aménagée en espace de détente et de loisirs. Le passage à niveau est remplacé par un passage souterrain ; c'était le dernier passage à niveau à manivelle du département. La gare a toujours été traversée par les express reliant Nantes à La Rochelle, en réalité venant de Quimper et allant jusqu'à Marseille, trains de jour et aussi trains de nuit. La gare était aussi desservie par l'express de Paris à destination des Sables-d'Olonne et de Saint-Gilles-Croix-de-Vie ».

Les travaux d'électrification de Nantes aux Sables-d'Olonne sont engagés depuis décembre 2005. La mise sous tension de la ligne est prévue fin 2008. Ainsi, « le TGV Atlantique qui arrive à Nantes depuis une vingtaine d'année va pouvoir desservir La Roche, sans rupture de traction, et gagner encore quelques minutes ».
 


Alors que le TGV s'apprête à revenir dans le département de la Vendée fin 2008, l'auteur Jean-Pierre Nennig nous raconte l'histoire du chemin de fer vendéen.  Décidément, on en apprend tous les jours avec Passion-Trains....